以重庆为中心的鄂西、湘西、黔北、川东一带,历来是巴人的主要居住区域。这里,是中国南方民歌的最早发源地。
大约四千年前,大禹治水三过家门而不入,大禹的妻子涂山氏女娇,是位质朴的重庆姑娘,候禹于涂山之阳,作“候人兮猗”之歌,被称为南音之始。涂山女娇,也因此成为中国远古神话中的诗歌女神。
歌谣,是人类最早的口头语言艺术,它以“节奏感”和“音乐感”为中介,真实地反映劳动人民生产生活中的喜、怒、哀、乐,成为劳动人民精神生活的重要组成部分。
大山大水的自然环境,使巴人劳动强度超乎常人,而歌谣,正好可以激发热情、增添动力、协调节奏、活跃气氛、减轻压力、愉悦心情,于是便孕生了独具风情又脍炙人口的巴渝歌谣。
巴人民间歌谣如烂漫山花,多姿多彩,遍地开放。但这些山野之花大多自生自灭,口口相传,流行于民众和山野之间。
重庆市巴南区木洞镇,山歌曲目数以千计,民间歌手众多。1991年重庆市命名第一批民间歌手40名,木洞占37名,其中有4名能唱500首以上山歌民谣,被重庆市命名为“山歌之乡”。像木洞这样的“山歌之乡”,重庆地区还有很多……